2023年全球再度进入厄尔尼诺年。联合国世界气象组织于当年7月宣布厄尔尼诺现象7年来首次在热带太平洋出现。到12月，厄尔尼诺现象进入峰值期。

　　进入2024年，厄尔尼诺持续发威。在北半球，欧洲降雨降雪减少，西班牙的干旱担忧加剧；加拿大西部地区出现气温过山车，从零下骤升至18℃后又重回零下。

　　在南半球，正处于夏季的南美洲遭遇了极端高温和持续干旱。哥伦比亚、智利、阿根廷等多国爆发山火，智利中部的山火已造成上百人丧生。研究人员预测，厄尔尼诺现象对南美洲的影响将持续到今年4月或5月。

　　智利上百人丧生

　　夏季是智利的山火多发季节，通常12月会开始爆发山火。但受持续干旱影响，今年的山火造成了严重伤亡。

　　智利中部瓦尔帕莱索大区2月2日突发山火，截至4日晚，死亡人数升至112人。智利总统博里奇宣布智利进入国家紧急状态，并把本轮山火称为智利自2010年大地震以来遭遇的“最严重悲剧”。

　　智利灾害预防和响应服务局统计显示，截至上周日，智利全国出现161起火情，其中102起得到控制。受灾最严重的是瓦尔帕莱索大区的海滨旅游城市比尼亚德尔马市（Via del Mar）及周边的基尔普埃（Quilpué）等市。

　　比尼亚德尔马东部部分地区住宅被毁，至少1600人无家可归，附近一座建于1931年的植物园毁于一旦。该市市长米兰里帕蒙蒂（Macarena Ripamonti）称比尼亚德尔马及周边地区有至少370人失踪。这意味着死亡人数还可能上涨。

　　智利总统博里奇解释，异常高温、干燥和大风是导致本轮山火迅速蔓延的主要原因，智利中部地区上周末气温达到40℃。但智利媒体认为，政府下达的撤离通知不够及时也导致死亡人数高企。

　　智利灾害预防和响应服务局指出，上周五当地政府就火情发出警告并发布疏散指示，但并没有要求居民立刻撤离。比尼亚德尔马周边地区居民菲格罗亚（Regina Figueroa）表示，周五收到疏散指示短信时，她所住的地区已经被山火袭击。

　　菲格罗亚回忆，当时四周黑烟滚滚、狂风大作，“什么都看不见，所有人都在喊叫。”她带着5岁的孙子逃到高处才躲过一劫，但她的两位亲人在山火中丧生。

　　虽然本轮山火迅速蔓延与天气条件有关，但对于山火的起因，智利当局正在调查是否为人为所致。瓦尔帕莱索大区区长蒙达卡（Rodrigo Mundaca）指出，本轮山火中有四个火点为同时起火，当局正在追查责任人。

　　智利财长马塞尔预计，仅在瓦尔帕莱索大区，山火造成的经济损失就将达到数亿美元。由于火灾造成电力供应受阻，智利国家石油公司（ENAP）宣布暂时关闭一家炼油厂。

　　去年开始的干旱高温已经影响了智利的葡萄酒行业，智利是南美最大的葡萄酒出口国。国际葡萄与葡萄酒组织估算，受干旱和山火影响，智利去年的葡萄酒产量下跌了20%。

　　在南美洲的葡萄酒产国中，高温和干燥还导致巴西和乌拉圭去年产量下跌30%以上。

　　厄尔尼诺影响持续

　　智利宣布因山火进入全国紧急状态之前，哥伦比亚已于1月宣布进入自然灾害状态。整个1月，哥伦比亚处于“水火两重天”中。

　　该国西部地区因大规模降雨而出现山体滑坡和泥石流，造成40多人丧生。与此同时，首都波哥大周边地区则山火不断，哥伦比亚全境在一个月内发生了549起火灾，过火面积3.5万公顷。为应对危机，哥伦比亚政府已经启动国际援助协议，请求国际救援。

　　阿根廷、委内瑞拉、巴西、乌拉圭、巴拉圭等国同样处于极端高温中。巴拉圭最高气温升至48ºC，阿根廷21个省发布高温预警。

　　位于阿根廷中部、被列为世界遗产的洛斯阿莱尔塞斯国家公园发生山火，过火面积超过3000公顷。阿根廷首都布宜诺斯艾利斯上周四气温升至38.1ºC的历史最高，而阿根廷是全球主要小麦、玉米、大豆出口国。

　　世界气象组织美洲地区办公室的气象学家科尔特斯（Bárbara Tapia Cortés）指出，受厄尔尼诺现象影响，南美多国今夏将出现历史高温，降雨量也将低于历史同期水平，特别是哥伦比亚、委内瑞拉、巴西部分地区、苏里南和圭亚那。

　　科尔特斯警告，在南半球，极端天气事件将持续整个夏季和初秋。厄尔尼诺现象的影响预计将一直持续到今年4月或5月。通常厄尔尼诺现象发生后的第二年全球气温会进一步上升，部分科学家已经预测今年将比2023年更热。

　　但厄尔尼诺现象并非南美洲遭遇极端天气的唯一原因。世界气候归因组织1月底发布的研究显示，亚马孙河流域从去年开始出现历史性干旱的主要原因是化石燃料使用和森林砍伐导致的气候变化，厄尔尼诺仅扮演了次要作用。

　　科学家预测亚马孙河流域的干旱将持续到今年底，还有部分科学家认为亚马孙河流域要完全恢复需要到2026年。亚马孙河流经巴西、哥伦比亚、委内瑞拉、秘鲁等南美8国。